Des présocratiques à Foucault, Deleuze, etc, en passant par Platon, Aristote, Descartes, Spinoza, Kant, Marx et bien d’autres philosophes européens, le géographe (!) Paul Claval montre comment ces « maîtres de vérité » se sont employés à appréhender le réel dans son rapport à une métaphysique, avant de porter leur attention, sur fond d’émergence et d’affirmation des sciences sociales, au monde social et aux ressorts de ses propres dynamiques d’évolution.