Vauhallan, carrefour du monde

Alors que nous apportions la dernière touche à l’épreuve du livre que vous avez dans les mains, nous nous posions plus que jamais la question : comment avions-nous pu passer à côté de cette personne ? Renée Delattre-Nion est pourtant l’une des premières que nous ayons rencontrées, quand, à la fin de 2011, nous avons pris nos fonctions de journaliste au sein de l’EPPS (Établissement public Paris-Saclay, aujourd’hui EPA Paris-Saclay) avec pour mission de donner à voir la « socio-diversité » de l’écosystème en cours d’aménagement dans le sud-ouest de Paris, à travers des interviews avec un large spectre d’acteurs, usagers ou habitants : chercheurs, enseignants, étudiants, agriculteurs, startupers, artistes, etc. – à un moment où l’aménageur n’avait encore guère de réalisations architecturales et urbanistiques à montrer de ce futur pôle scientifique et technologique du Grand Paris.
Renée, nous l’avions rencontrée par l’intermédiaire de son mari, Gérard, très engagé dans le milieu associatif et notamment dans la préservation d’un vaste système de rigoles et d’étangs hérité du XVIIe siècle – il avait créé et présidait à cette fin l’ADER [ Association des Étangs et des Rigoles du plateau de Saclay ], et nous l’avions interviewé à ce titre à différentes reprises . Mais elle aussi, tout aussi engagée, aurait pu l’être !
Ce n’est qu’en 2025 que ce moment intervint et, encore, pour les besoins d’une série de « micro-entretiens » autour des quinze ans de la ZPNAF – cinq lettres pour Zone de protection naturelle, agricole et forestière, rebaptisée depuis « Terres protégées de Paris-Saclay » et sur laquelle nous aurons l’occasion de revenir. Pourtant, les occasions de la croiser (inaugurations, vernissages, balades sur le plateau, visite d’un observatoire ornithologique,…) n’avaient pas manqué. Elle-même prenait soin de nous informer des diverses manifestations auxquelles elle participait ou qu’elle organisait dans le cadre du Syndicat d’Initiative qu’elle avait créé.
Pour tenter (quoique vainement) de nous justifier de ce manque d’attention, nous avancerons cette hypothèse : Renée Delattre-Nion est de ces personnes rares qui font beaucoup pour leur territoire, leur commune mais sans chercher à attirer la lumière à elle. Est-ce un trait de caractère cultivé par la discipline qu’elle enseignait : l’éducation physique et sportive ? Toujours est-il que Renée aime jouer collectif, même si c’est sans s’interdire de prendre le lead ! Vous ne l’entendrez jamais dire « C’est moi qui ceci ou cela. » C’est toujours un nous dont elle use – un nous qui n’est pas de majesté – ou l’association dont elle membre qu’elle met en avant.
De ses engagements successifs, elle semble avoir tiré une autre vertu : sa ténacité tranquille… « Qu’on gagne ou qu’on perde, peu importe, à la fin on se serre la main et on passe à autre chose, jusqu’à la revanche. » C’est dire si l’échec n’est pas fait pour la décourager. Il suffit juste de remettre son métier à l’ouvrage, d’attendre qu’une nouvelle opportunité se présente, quitte à devoir patienter trente-quarante ans pour voir réaliser enfin un projet. Trente-quarante ans, c’est de fait le pas de temps de ceux dont elle a pu voir la concrétisation. Et ils sont nombreux. Vous les découvrirez au fil de ces pages.
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Avant-propos de Sylvain Allemand